Når «sunt» blir sykt: Den usynlige kampen mot ortoreksi

I et samfunn besatt av skrittellere, proteinberikede matvarer og treningsinfluensere, har grensen mellom god helse og sykelig kontroll blitt visket ut for mange. Hva skjer når jakten på den perfekte livsstilen ender opp med å ødelegge den psykiske helsen?

For tre år siden var Mats (24) definisjonen på sunnhet. Han trente fem dager i uken, veide hver eneste gram med kylling og ris, og drakk aldri alkohol. Vennene spøkte med at han hadde «ekstrem disiplin».

I virkeligheten var han fanget i et usynlig fengsel.

Besettelsen av det rene

Mats led av ortoreksi – en tilstand som ofte beskrives som en sykelig besettelse av å spise sunt og trene riktig. I motsetning til anoreksi eller bulimi handler det ikke nødvendigvis om et ønske om å bli tynnest mulig, men om en ekstrem trang til renhet, kontroll og perfeksjon.

«Det begynte uskyldig med at jeg ville kutte ut sukker for å få mer energi. Men gradvis ble listen over 'forbudt mat' lengre og lengre. Til slutt kunne jeg ikke spise middag hos foreldrene mine fordi jeg ikke visste hvilken olje de hadde stekt maten i,» forteller Mats til Nyhet24.

Klinisk psykolog og ekspert på spiseforstyrrelser, Camilla Berg, forklarer at ortoreksi er en lumsk tilstand fordi den i starten feires av omverdenen.

– Vi lever i en kultur som applauderer ekstremdisiplin. Når noen takker nei til kake på jobb eller står opp klokken fem for å løpe, tenker vi at de er strukturerte. Men når tankene rundt mat og trening begynner å styre det sosiale livet, og man føler intens skyldfølelse av å vike fra planen, da har det bikket over, sier Berg.

Sosiale medier som bensin på bålet

Det er ingen hemmelighet at algoritmene på plattformer som TikTok og Instagram flommer over av videoer med merkelapper som «What I Eat In A Day» og absolutte sannheter om hva som er «giftig» eller «betennelsesdempende» mat.

Berg mener dette skaper et urealistisk og direkte skadelig press, spesielt på unge voksne.

– Kroppene og livsstilene vi ser på skjermen er ofte resultatet av fulltidsjobber, lyssetting og filtre. Når vanlige folk prøver å kopiere dette i en travel hverdag, ender de opp med en følelse av å mislykkes. Det som skulle være helsefremmende, blir i stedet en kilde til kronisk stress, advarer hun.

Tegn på at sunnheten har tatt overhånd:
1. Isolasjon: Du unngår sosiale settinger der du ikke har kontroll over maten.
2. Rigiditet: Trening og måltider må gjennomføres uansett sykdom, vær eller overskudd.
3. Skyldfølelse: En bit sjokolade eller en tapt treningsøkt ødelegger hele dagen din mentalt.

Veien tilbake til balanse

For Mats ble vendepunktet da han kollapset på treningssenteret, ikke av fysisk utmattelse, men av et panikkinnfall. Kroppen sa stopp, men hodet nektet ham å hvile.

Etter to år med terapi har han funnet tilbake til en genuin helse, som også inkluderer rom for å slappe av.

– Det tøffeste var å lære at en god helse ikke kan måles i en app. Helse handler også om å kunne dele en pizza med venner uten å telle kalorier i hodet etterpå. Jeg må trene for å føle meg bra, ikke for å unngå å føle meg dårlig, avslutter han.